Danes, 5. maja 2025, praznuje svoj 60. rojstni dan Matjaž Kek, ena najbolj prepoznavnih in spoštovanih osebnosti slovenskega nogometa. Kot igralec, trener in selektor je pustil neizbrisen pečat v zgodovini slovenskega športa. Njegova kariera je zgodba o vztrajnosti, znanju in ljubezni do nogometa, ki navdihuje številne generacije navijačev in športnikov.
Rojen leta 1961 v Mariboru, je Kek nogometno pot začel v tamkajšnjem NK Maribor, kjer je večino igralske kariere tudi preživel. Bil je zanesljiv branilec in znan po svoji zvestobi klubu. Po koncu igralske poti se je hitro podal v trenerske vode, kjer je prav tako kmalu opozoril nase.
Kek je bil prvič imenovan za selektorja slovenske reprezentance leta 2007, a njegov največji uspeh je prišel leta 2009, ko je Slovenijo popeljal na svetovno prvenstvo v Južni Afriki 2010. Tam je reprezentanca navdušila z borbeno igro, kar je utrdilo Kekov ugled kot enega najboljših slovenskih trenerjev.
Po krajšem obdobju na Hrvaškem, kjer je z izjemnim uspehom vodil HNK Reko, se je leta 2018 ponovno vrnil na klop slovenske izbrane vrste. Pod njegovim vodstvom se je reprezentanca znova dvignila in zaigrala z novo samozavestjo. Njegova trenerska filozofija temelji na disciplini, kolektivni igri in taktični dovršenosti.
Ob svoji 60-letnici Kek ostaja skromen, a predan. V nedavnem intervjuju je dejal: “Starost je le številka. Dokler čutiš strast do tega, kar počneš, leta ne igrajo velike vloge. Še vedno uživam na vsakem treningu in tekmi.”
V nogometni javnosti in širši športni srenji se vrstijo čestitke. Mnogi nekdanji igralci, trenerji in navijači so se mu zahvalili za njegov prispevek k slovenskemu nogometu. Nogometna zveza Slovenije je ob tej priložnosti pripravila posebno video-praznovanje njegovih največjih trenutkov, ki jih bodo predvajali pred naslednjo domačo reprezentančno tekmo.
Matjaž Kek ne slavi le osebnega jubileja, ampak tudi bogato kariero, ki še vedno traja. V prihodnjih mesecih ga čakajo novi izzivi z reprezentanco, ki si želi uvrstitve na naslednje veliko tekmovanje.
